Чаты надо проводить раз в неделю, в 22.00 с субботы по воскресенье нормально.

Делать надо и IRC, и Web. Можно заюзать решения вроде http://mibbit.com/, кто-то будет сидеть через веб, а кто-то через ирку.

Отдельно устраивать чаты серьезные и несерьезные смысла нет ИМХО, пока народа не так много.

Только вот что делать если инет у тебя отрубится, чат один раз в неделю, и придется ждать след.недели чтобы нормально поговорить. Надо тебе альтернативный GPRS канал иметь под рукой, как раз ирка и GPRS хорошо дружат друг с другом, а веб-чат в текущем его виде не очень, из-за хостера, видимо.